有的人會早生白發(fā)。發(fā)表在最新一期美國《科學(xué)公共圖書館⋅生物學(xué)》 上的研究提供了一種新的解釋，即控制頭發(fā)顏色的基因與自身免疫反應(yīng)有關(guān)。

　　美國國家衛(wèi)生研究院和亞拉巴馬大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)變白、“小眼畸形相關(guān)轉(zhuǎn)錄因子”(MITF)和自身免疫三者之間存在關(guān)聯(lián)。

　　此前研究發(fā)現(xiàn)，“小眼畸形相關(guān)轉(zhuǎn)錄因子”參與調(diào)控黑色素細(xì)胞發(fā)揮功能，而黑色素細(xì)胞負(fù)責(zé)制造色素并將色素儲存到毛發(fā)的毛干上。

　　此次新研究發(fā)現(xiàn)，“小眼畸形相關(guān)轉(zhuǎn)錄因子”還能控制黑色素細(xì)胞釋放干擾素。身體遭受病毒或細(xì)菌入侵時，免疫系統(tǒng)就會產(chǎn)生干擾素，“通知”其他細(xì)胞激活免疫細(xì)胞以抵御入侵。如果“小眼畸形相關(guān)轉(zhuǎn)錄因子”失去對干擾素反應(yīng)的調(diào)控，毛發(fā)就會變白。

　　論文作者之一、國家衛(wèi)生研究院國家人類基因組研究所基因疾病研究室主任威廉⋅帕文說，這一新發(fā)現(xiàn)表明，調(diào)控毛發(fā)和皮膚色素的基因也參與調(diào)控自身免疫系統(tǒng)，這種關(guān)聯(lián)有助于我們更好了解白癜風(fēng)等與自身免疫系統(tǒng)有關(guān)的色素沉著疾病。